Nowe unijne limity THC w herbatkach konopnych od 2027 roku. Co przepisy zmieniają dla branży?

Jakie progi wprowadza Unia Europejska?

Dotychczasowy brak sprecyzowanych ram prawnych na poziomie wspólnotowym w zakresie przetworów z liści powodował zróżnicowaną interpretację przepisów w poszczególnych państwach członkowskich. Nowo przyjęte unijne rozporządzenie nakłada dwa kluczowe limity stężeń dla kategorii herbat i naparów:

• liście konopi do zaparzania (susz oraz mieszanki z ziołami, herbatą czy owocami) mogą zawierać maksymalnie 40 mg/kg równoważnika THC,

• gotowy napój po zaparzeniu wrzątkiem może zawierać maksymalnie 0,02 mg/kg równoważnika THC,

• dla porównania nasiona konopi i produkty z nich powstające posiadają limit 3,0 mg/kg obowiązujący w Unii już od 2023 roku.

Wartość tę oblicza się jako sumę stężeń kwasu delta-9-THC oraz jego prekursora kwasowego delta-9-THCA, przeliczoną na równoważnik THC. Sposób ten wynika bezpośrednio z chemii rośliny. Nietoksyczny kwas THCA pod wpływem wysokiej temperatury podczas zalewania suszu gorącą wodą ulega procesowi dekarboksylacji, przekształcając się w aktywne THC. Pomiar samego wolnego THC w surowcu nie odzwierciedlałby zatem rzeczywistej ilości substancji trafiającej do naparu.

Zanieczyszczenie a dopuszczenie do obrotu

Ustanowienie progu zanieczyszczeń w przepisach o bezpieczeństwie żywności nie jest równoznaczne z zalegalizowaniem lub automatycznym zezwoleniem na wprowadzanie herbat konopnych do obrotu.

W dyskursie branżowym pojawiły się opinie, że nowelizacja stanowi pełne uznanie kategorii herbat konopnych przez Unię Europejską. Choć pośrednio oznacza to, że prawodawca dostrzega obecność tych produktów na rynku, ich formalny status regulują dwa odrębne reżimy prawne:

• rozporządzenie o zanieczyszczeniach w żywności określa bezpieczną górną granicę substancji, która może znajdować się w produkcie obecnym na rynku,

• rozporządzenie o nowej żywności (Novel Food) określa, czy dany produkt lub wyciąg w ogóle może być legalnie oferowany konsumentom, a produkty z liści oraz ekstrakty konopne co do zasady nadal podlegają procedurze autoryzacji.

Co nowe przepisy oznaczają dla branży i polskiego rynku?

Nowe regulacje wymuszą na przedsiębiorcach istotne zmiany w procesach produkcyjnych i badawczych:

• konieczność prowadzenia badań migracji kannabinoidów z suszu do naparu ze względu na fakt, że limit dla gotowej cieczy jest dwutysięcznie niższy niż dla surowca,

• rygorystyczną selekcję surowców i kontrolę jakości dostaw,

• unifikację przepisów w całej Unii Europejskiej, co w Polsce zastąpi dotychczasowe opieranie się wyłącznie na ogólnym limicie 0,3% THC w suchej masie roślinnej,

• wzrost kosztów związanych z koniecznością wykonywania regularnych analiz laboratoryjnych i chromatograficznych.

Unijne regulacje dotyczące THC w herbatkach konopnych stanowią ważny krok na drodze do standaryzacji europejskiego rynku konopnego. Wyznaczenie jednoznacznych wartości pozwoli wyeliminować z rynku surowce niskiej jakości i zwiększy bezpieczeństwo konsumentów. Jednocześnie producenci mają czas do końca 2026 roku, aby dostosować swoje ciągi technologiczne, metodyki badawcze i receptury mieszanek do nowych wymogów prawnych.